NASA Found Water on Mercuy? 水星の極地域に大量の氷が存在する?

　【11月30日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は29日、太陽に最も近い惑星である水星の極地域に大量の氷が存在することを示す新たな証拠を発見したと発表した。
　NASA水星探査ミッションのデービッド・ローレンス（David Lawrence）氏によると、水星探査機メッセンジャー（MESSENGER）が取得した新たなデータに基づいた分析で、「ワシントンD.C.（Washington D.C.）と同じ面積に広げたとすると、厚さが3.2キロメートルに及ぶほど」の量の氷の存在が示唆されたという。
　水星は、表面の大部分は極めて高温だが、自転軸が公転面に対してほぼ垂直であるため、極地域が灼熱の太陽光線にさらされることはない。科学者らは以前から、水星の日の当たらない部分に氷となった水が蓄えられているのではないかという仮説を立てていた。